El blog de Barduino

La Geometrí­a es el arte de pensar bien, y dibujar mal.

Henri Poincaré.

Tanta es la complejidad de la célula más sencilla que se conoce que es imposible aceptar que tal objeto pudiera haberse formado de repente por algún suceso extraño improbable. Pero lo que plantea un desafío tan grande no es solo la complejidad de los organismos vivos, sino también el ingenio increíble que a menudo se manifiesta en su diseño. Es a nivel molecular donde [...] se nota con más claridad su ingeniosa estructura biológica y la perfección de los propósitos alcanzados.

Paul Davies.

Parece que la tan esperada inauguración del nuevo LHC del CERN se va a retrasar. Ha habido un problema en las pruebas de presión de uno de los imanes fabricados por Fermilab, el otro gran laboratorio de fí­sica de partí­culas. La nota de prensa que ha facilitado el CERN la podéis ver aquí­, en inglés.

Si quieres saber un poco más del CERN, aquí­ tenéis un post que escribí­ hace tiempo.

Pugwash es un pequeño pueblo canadiense que se hizo famoso debido a que allí­ se celebró la primera de las conferencias que tení­an como fin concienciar al mundo, principalmente a sus gobernantes, del peligro de la mala utilización de los descubrimientos científicos. El pueblo dio nombre a estas charlas por lo que se conocen desde entonces como “Conferencias Pugwash”. Estas reuniones nacieron a raí­z de un manifiesto escrito por Bertrand Rusell diez años después de la explosión de la primera bomba atómica sobre población civil y que firmaron un número de cientí­ficos importantes encabezados por el mismí­simo Albert Einstein. Este manifiesto abogaba por el desarme mundial debido al gran peligro que suponí­a un enfrentamiento bélico con armas nucleares por medio.

El caso es que en 1957 se celebró³ dicha reuniún y la idea ha perdurado hasta nuestros dí­as de tal manera que cada año se celebra en una localidad distinta del planeta. 40 años después del manifiesto Rusell-Einstein, las Conferencias Pugwash y Joseph Rotblat fueron premiados por el Nobel de la paz valorando así­ su labor.

Hoy dí­a las conferencias tienen una visión más amplia y tratan temas tan “modernos” como los peligros del cambio climático.

Por último, existe una organización que se encarga de organizar las Conferencias y se puede echar un vistazo desde aquí­.

¿Quién sabe qué tienen de común los siguientes nombres?

Alexander Topchiev

John Foster

Mark Oliphant

Mañana la solución.

Pista: No son los únicos y todos son científicos.

ACTUALIZACIÓN: A Javi no se le escapa ninguna. Los tres participaron en la primera de las Conferencia Pugwash. Para saber un poquito más, pincha aquí­.

Todos los matemáticos alguna vez se han preguntado por qué no hay un Premio Nobel dedicado a las matemáticas. La leyenda dice que cuando Alfred Nobel destinó su dinero para la creación de dichos premios dejó fuera a las matemáticas por un enemigo amoroso, Gösta Mittag-Leffler, con el cual rivalizó por el amor de una joven secretaria. Parece ser que si se hubiera creado un premio para la investigación matemática, Gösta lo hubiera ganado, por lo que Nobel se negó a crear un galardón matemático por despecho.

Hoy día tenemos para esta disciplina los Fields Medal, el equivalente de los Nobel para la disciplina matemática.

J. A. Cebrián lo cuenta mucho mejor que yo y desde aquí­ se puede bajar el audio.

Un fí­sico es el medio que tienen los átomos de pensar en los átomos.

Anómimo.

Hace unas dos semanas pude ver por la segunda cadena de la televisión pública una entrevista a Margarita Salas que me gustú mucho. Lo pillé por casualidad y empezada por lo que no recuerdo el programa en sí­. El caso es que me descubrió a esta investigadora española, sus aportes científicos y sobretodo su persona. Nació en el 1938 por lo que tuvo que estudiar en la universidad a finales de los 50-60. Como es de suponer tuvo que enfrentarse a una época en la que no estaba muy bien visto que las mujeres se dedicaran a la ciencia y menos a la investigación. Habló de cómo no la trataron muy en serio cuando hizo su tesis y de lo bien que lo hizo Severo Ochoa en su laboratorio en USA. Fue una mujer adelantada a su tiempo en todos los sentidos (retrasó incluso su maternidad para no entorpecer su carrera profesional).

En fin, una persona de la que merece la pena leer algo más de ella.

El pasado miércoles acudimos al último dí­a del curso de cosmologí­a. La charla en esta ocasión estuvo a cargo de Alberto Fernández Soto y en mi opinión fue la mejor de todas, no por la calidad del ponente, que era muy alta, sino por la claridad, la sencillez y lo entretenida de la conferencia. Se notó que al igual que otros ponentes es docente.

El tí­tulo de la exposición era “El futuro: ¿A dónde va el Universo?” y se supone que nos iba a hablar precisamente de eso, del futuro. La verdad es que al final nos habló de muchas cosas que se dijeron en anteriores dí­as pero introdujo muchas cosas nuevas y al final nos habló de las perspectivas que tenemos sobre la idea de Universo. A mi personalmente me hizo entender mejor qué es eso que llamamos materia oscura. Sobre la energí­a oscura, creo que nadie lo tiene muy claro.

De todo lo que habló yo me quedo con unas cuantas ideas muy interesantes:

• Me descubrió (seguro que a alguno más también) a un astrónomo del siglo pasado que a pesar de sus grandes aportaciones es eso, un desconocido. Su nombre es Fritz Zwicky y parece ser que tení­a muy mal genio. Éste predijo a las supernovas (descubriendo posteriormente 120) y fue el primero que presentó la evidencia de la existencia de materia oscura, entre otras cosas.
• El Universo está en expansión, de echo parece que acelera. La idea que se baraja es que esa “aceleración” la provoca la energí­a oscura.
• La materia oscura no interactúa. Las galaxias están repletas de materia oscura, pero si colisionan dos, mientras que el gas colisiona las materias oscuras de ambas galaxias se atraviesan como fantasmas.
• La materia oscura parece que solo se ve afectada por la gravedad.
• Es difí­cil de explicar en pocas palabras, pero acorde al modelo actual, las evidencias que tenemos de las supernovas, la radiación de fondo de microondas y las observaciones del WMAP se cruzan en el gráfico dándonos a pensar que tenemos un Universo en aceleración y prácticamente plano. Si, esto visto así­ puede que no diga mucho a nadie. Intentaré ponerlo en el post que prometí­ con todo lo que he aprendido en el curso lo mejor que pueda.
• Según el mejor modelo que tenemos para el Universo, el 95% está formado por materia oscura y energí­a oscura que digamos, no se conoce prácticamente nada.
• Es tonterí­a preocuparse por el fin del Universo (lo que fí­sicamente nos interesa, el que desaparezca la humanidad) puesto que mucho antes de todo eso o el sol se convertirá en gigante roja o nos caerá un meteorito enorme o Andrómeda se chocará con la Ví­a Láctea, si antes no nos matamos solitos. Ahora eso si, para entonces, todos calvos.

Por último, la anécdota graciosa es que si pudiéramos ir a Ceres, se podrí­a jugar al béisbol solo, es decir, podrías tirar la pelota por un lado y golpearla con el bate cuando aparezca por el lado opuesto.

Este sábado visitamos las instalaciones de LAEFF. Vamos a ver cómo se maneja un satélite… lo estoy deseando.

Seguiremos informando.

Si quieres leer los comentarios de los anteriores dí­as, sigue estos enlaces: dí­a 1 – dí­a 2 – dí­a 2 bis – dí­a 3 – dí­a 4.

Si tu intención es descubir la verdad, hazlo con sencillez, la elegancia déjasela al sastre.

Albert Einstein.