un libro interesante
Después de citarlo contínuamente en microsiervos, de paseo por la fnac (por cierto, qué peligroso es pasear por librerías, por los memes y eso) vi el libro de Bill Bryson, “Una breve historia de casi todo” (una referencia aquí).
Aún no lo he acabado, pero no me está defraudando nada en absoluto, puesto que todo lo que dicen de él parece ser cierto: es una obra de divulgación científica francamente buena. Y también de reconocimiento social, porque según va desgranando preguntas básicas sobre lo que somos y lo que son las cosas van saliendo a la luz los grandes hombres que las han respondido: Newton el primero, claro, y varias páginas a Einstein, pero también otros no mencionados a menudo, como Cavendish.
El libro abarca “casi todo”, de modo que acabo de estremecerme con la descripción del terremoto que asoló Lisboa en 1755 (9 en la escala Richter; que por cierto la inventó junto con un tal Beno Gutemberg -aquí y aquí-, al que nunca se nombra), probablemente uno de los primeros en ser documentado y el nacimiento de la sismología.
“Justo antes de las diez de la mañana se produjo allá una sacudida lateral súbita (…) que se prolongó ferozmente durante siete minutos completos. La fuerza convulsiva fue tan grande que el agua se retiró del puerto de la ciudad y regresó en una ola de más de 15 metros de altura, que aumentó la destrucción. Cuando cesó al fin el temblor, los supervivientes gozaron sólo de tres minutos de calma, tras los cuales se produjo un segundo temblor, sólo un poco menos potente que el primero. Dos horas después se produjo el tercero y último temblor. Al final, habían muerto sesenta mil personas y habían quedado reducidos a escombros casi todos los edicifios en varios kilómetros a la redonda.” También afectó al norte de África, e incuso Sevilla y Salamanca donde dañó la catedral. En la wikipedia se puede leer más sobre este terremoto.
Da la casualidad de que yo tengo familia cerca de Salamanca y me acerco a “turistear” por allá a veces, y los 31 de octubre es la tradición del Mariquelo, recordar ese suceso.
Se puede leer esto en la wikipedia: “(..) se subiera alguien a la torre para tocar las campanas, para dar gracias a Dios y pedir que el terrible suceso no se repitiera. Además, era necesario medir año tras año la inclinación de la torre para comprobar que no siguiera inclinándose. Los encargados de iniciar esta costumbre fueron los Mariquelos, una familia que vivía dentro de la catedral y que se encargaba de tocar las campanas cuando correspondía.”